Katakana adalah salah satu daripada tiga cara penulisan bahasa Jepang. Katakana biasanya digunakan untuk menulis kata-kata yang berasal dari bahasa asing yang sudah diserap ke dalam bahasa Jepang selain itu juga digunakan untuk menuliskan onomatope dan kata-kata asli bahasa Jepang.
Huruf katakana berfungsi untuk menuliskan :
(1) kata-kata yang berasal dari bahasa asing
Contoh : パイロット / pairotto / „ pilot ‟
(2) nama orang dan tempat asing serta kata-kata benda asing
Contoh : nama orang アミル (Amir) ジョン (john)
nama tempat インドネシア ( Indonesia) benda asing ボート
( boat = perahu)
(3) Menulis nama binatang atau tumbuhan.(tetapi kadang juga
(ditulis dalam hiragana atau kanji).